Lorraine Uhlaner

Maandag 20 juni 2011

Op maandag 20 juni werden we meegenomen in de contrasten van het ondernemerschap in een presentatie van Prof dr Lorraine Uhlaner.

Door de jaren heen zijn er vele definities geweest wat nu een ondernemer is. Lorraine illustreerde dat:
-    a risk-taker  (1755)
-    an innovator (1934)
-    an opportunity-identifier (1973)
-    an effectuator (2001)

Wij als programma commissie vonden het aardig om daar ook nog even een andere definitie tegenover te zetten: uit Wikipedia.
“Een ondernemer (ook: zakenman, zakenvrouw of entrepreneur) is een persoon die iets onderneemt, en daarmee een of andere maatschappelijke bijdragen levert”.
En als we kijken naar de meest recente literatuur dan kunnen we daar anno 2011 nog aan toevoegen: de verbinder.
Een ondernemer immers die verbindt is social, empatisch, een goed netwerker en bovendien een uitstekend communicator. Eigenschappen die tegenwoordig uitermate belangrijk zijn bij het leiden van een onderneming.

Terug naar de presentatie.
Lorraine maakte een uitstapje naar een onderzoek van Ingrid Verheul: “Is there a (fe) male approach? Understand gender differences in entrepreneurschip.”

Uit dit (promotie)onderzoek kwam naar voren dat organisaties opgericht en geleid door vrouwelijke ondernemers in Nederland minder succesvol zijn en lagere groeicijfers laten zien.
Een aantal redenen die uit het onderzoek naar voren kwamen: deze organisaties zijn in de regel wat kleiner qua opzet, begin kapitaal is laag, risicomijdend gedrag van de vrouwelijke ondernemer, lagere groei-ambities, veelal intern gericht dus minder netwerkgericht, gericht op kleine niche-markten, combinatie werk-privé.
(Zien we hier een parallel waarom er minder vrouwen ondernemerschap ambiëren en er minder vrouwelijke commissarissen en professoren zijn en dus minder vrouwen in de top…?)

In het tweede gedeelte van haar verhaal nam Lorraine ons mee in een aantal paradoxen.
Kort samengevat:

1. Netwerken (weak/strong ties)
   Advies: Ga netwerken buiten je eigen comfort-zone: niet binnen de relaties die je al hebt maar juist daarbuiten: dat is het meest effectief en geeft meest succesvol resultaat.
2. Persoonlijk gewin en succes van een familiebedrijf gaan hand in hand als men een gemeenschappelijke visie en doelen heeft, als een team werkt en de lange termijn scope houdt.
3. Als het bestuur te actief betrokken/controlerend is, schaadt dit het resultaat van het familiebedrijf. Acteer op professionaliteit, richt je op vrijheid en vertrouwen binnen het bedrijf. Houdt je bezig met de zaken die er echt toe doen.
4. Er is contrast tussen een organisatiecultuur gericht op maatschappelijke/sociale aspecten of op resultaten en dus prestaties. Ondernemerschap voelt zich meer vertrouwd met de eerste cultuur.

Maar: ondernemingen die zich meer richten op cijfers, op shareholdersvalue laten wel betere omzetcijfers zien...